Las noches del 16 al 18 de febrero de 2025 ofrecieron condiciones óptimas para la astrofotografía en Isabela, Puerto Rico. Con un cielo despejado y una atmósfera estable, decidí apuntar mi telescopio Explore Scientific ED127 hacia el cúmulo abierto Messier 46 (M46), ubicado en la constelación de Puppis. Este cúmulo, situado a aproximadamente 5,400 años luz, es especialmente interesante por la presencia de la nebulosa planetaria NGC 2438, que parece ser parte de su estructura, aunque en realidad se encuentra más cerca, a unos 2,900 años luz.
Utilizando mi cámara ZWO ASI294, configurada con una ganancia de 120 y tiempos de exposición de 150s, inicié la sesión de captura. A medida que analizaba los primeros frames en CCDCiel, noté la presencia de una segunda nebulosa planetaria en la misma región: PK 231+04.1 (o PN G231.4+04.3), mucho más tenue que NGC 2438 y menos conocida. NGC 2438 tiene una magnitud aparente de +10.8, lo que la hace relativamente accesible en exposiciones cortas, mientras que PK 231+04.1, con una magnitud de +15, requiere una integración más prolongada para revelar sus detalles.
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