Ocular Super Plossl XL 56mm, por Russell Optics.
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Evaluación del ocular Russell Optics Super Plossl XL 56mm

Estaba buscando un ocular que me permitiera maximizar el campo visual de mi refractor C6-R, a un precio bastante accesible. Además, me interesaba conseguir la mayor pupila de salida posible, unos 7mm en promedio, para explorar el cielo con la mayor brillantez. Encontré en eBay este Super Plossl XL 56mm, fabricado por un señor llamado Gary Russell y su compañía Russell Optics, de Arizona. Al no ser una marca de oculares muy conocida, tenía mis reservas en cuanto a este ocular, principalmente en la calidad de la construcción y la correción del campo visual con mi refractor. Temía que al ser tan amplio, el ocular iba a causar aberraciones en los bordes del campo visual. Sin embargo, me confortaba la idea de que como su campo visual aparente es de 50 grados (típico Plossl), tal vez no iba a haber tantos problemas.

Ocular Super Plossl XL 56mm, por Russell Optics.
Ocular Super Plossl XL 56mm, por Russell Optics.
La óptica de las estrellas: los anillos de difracción
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La óptica de las estrellas: los anillos de difracción

Muchas veces, cuando estamos mirando a través de un telescopio, si éste está desenfocado, podemos percibir las estrellas como pequeños círculos en vez de puntos de luz. Sin embargo, si examinamos cuidadosamente, podremos percibir que estos círculos de luz son en realidad una serie de anillos concéntricos. ¿Alguna vez se ha preguntado por qué sucede esto? ¿De dónde salen estos anillos? La respuesta envuelve física, las propiedades onda de la luz, y las características del telescopio.

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Anillos de difracción, según observados a través de un telescopio (Crédito: M. Collins)
Astrobiología. Crédito por la imagen: http://withfriendship.com/
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Astrobiología 101: ¿Qué es la vida? (#1)

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Crédito de la imagen: http://www.abrc.montana.edu

La astrobiología es el estudio multidisciplinario del origen de la vida en nuestro universo y en la Tierra, además de su evolución, propagación y futuro. Esta disciplina incluye el estudio de extremófilos en la Tierra, investigaciones relacionadas con el origen de la vida en nuestro planeta y los procesos y condiciones necesarias para éste, y la búsqueda de potenciales nichos para la vida, tanto en nuestro sistema solar como en el resto del universo.

La astrobiología, como pueden ver, abarca muchos campos de la ciencia, lo cual la hace muy compleja. Mi interés en esta serie de entradas es el abundar un poco en los aspectos más interesantes del estudio de la vida en el universo. Muchas veces observo el firmamento con mi telescopio, y me pregunto qué habrá más allá. ¿Habrá vida? Tal vez. Mientras, quiero aprender más sobre a qué señales los científicos están pendientes, qué condiciones son más propicias para el desarrollo de vida extraterrestre, y obviamente compartir aquí lo aprendido.

Esto nos lleva a la pregunta más importante de todas: ¿Qué es la vida?