Aparte de las llamadas manchas solares, es posible ver con filtros de luz blanca en telescopios aficionados otros tipo de fenómeno: los gránulos solares. Estos son causados por fuerzas de convección actuando en la superficie del sol, las cuales crean zonas donde el plasma solar es un poco más «frío» (relativamente hablando, todavía está a millones de grados de temperatura) en las zonas oscuras y más «caliente» en las zonas brillantes. Usualmente más pequeños en comparación con las manchas solares, los gránulos solares son todavía extremadamente extensos, usualmente de miles de kilómetros de longitud. Además, son transientes, es decir, que después de unos minutos se disipan de la superficie, como un caldero con burbujas de agua hirviendo.

Comparación de tamaño entre los gránulos solares y Norteamérica. (Wikipedia).

En esta imagen que tomé hace unos minutos, se pueden apreciar claramente los gránulos solares, utilizando un telescopio de 6″ de apertura. Es bien importante que el aire este bastante estable en el momento de la toma (el «seeing») y tener la filtración adecuada aparte del filtro solar de luz blanca (usualmente es necesario un filtro de banda estrecha tipo «continuum»).

Región Activa 2597. Crédito: Gustavo Sánchez
Región Activa 2597. Crédito: Gustavo Sánchez